シェイクスピアが劇作において優れている点の一つに、些細なセリフの一言から、ドラマチックな展開を紡ぎ出すところがあります。『ロミオとジュリエット』では、ジュリエットと結婚の誓いを交わしたロミオが喧嘩に巻き込まれ、親友を死なせて、自らジュリエットの従兄弟を殺してしまいます。そこでは、家の者たちが喧嘩の前に言う「今日は暑いから帰ろう」、というごく日常的な一言に良くないことが起こる予兆を集約させています。『リア王』では、彼を心から愛している末娘のコーディリヤを追放する理由を、彼女の語り口が「静かで、穏やかで、大仰でない」ために、「あの時、あの娘が醜く見えたのだ」とリアは振り返ります。大悲劇の発端が、こんなところに潜んでいるのです。
そして今回のヘンリー五世（ハル王子）は----？彼はイギリスで一番人気のあった王といって過言ではありませんが、わが国でそのことはほとんど知られていません。王座に背を向けて、放蕩の日々を送っていたのは、「安酒の地ビールの味が恋しい」からなのでしょうか？やがて名君へと華麗な変身を遂げる、王子の悩める青春時代を描きます。ハルのセリフの中に、若き王子の悩みが見えてくるでしょうか。

東京シェイクスピア・カンパニー主宰　江戸馨